İlk yarıda karşılıklı goller
Los Angeles Stadı'nda oynanan zorlu çeyrek final mücadelesinde perdeyi açan taraf İspanya oldu. 30. dakikada sağ kanattan gelişen atakta Pedro Porro'nun pasıyla altıpas önünde topla buluşan Olmo'nun şutunu kaleci Courtois çeldi. Dönen topu iyi takip eden Fabian Ruiz, yakın mesafeden yaptığı vuruşla İspanya'yı 1-0 öne geçirdi.
Belçika bu gole ilk yarının son bölümlerinde yanıt verdi. 41. dakikada sağ kanattan gelişen Belçika atağında Castagne'nin ön direğe yaptığı ortaya iyi yükselen De Ketelaere, kafa vuruşuyla meşin yuvarlağı ağlara göndererek skora dengeyi getirdi. Takımlar soyunma odasına 1-1'lik eşitlikle girdi.
Mikel Merino yine hayat öpücüğü verdi
İkinci yarısı büyük bir çekişmeye sahne olan ve dengede giden karşılaşmada İspanya'ya yarı finali getiren isim Mikel Merino oldu. Mücadelenin 86. dakikasında oyuna dahil olan Merino, sadece 2 dakika sonra, 88. dakikada sahneye çıktı. Cubarsi'nin şutunda yedek kaleci Lammens'ten dönen topu ağlara yollayan Merino, takımını 2-1 öne geçirdi. Başarılı orta saha oyuncusu, son 16 turunda Portekiz'i 1-0 yendikleri maçta da 85. dakikada oyuna girip 91. dakikada turu getiren golü atmıştı.
Bu sonuçla yarı finale yükselen İspanya, Fas'ı eleyen Fransa ile eşleşti. Dev yarı final mücadelesi 14 Temmuz'da Dallas'ta TSİ 22.00'de oynanacak.
Courtois gözyaşlarıyla çıktı, Simon'un serisi bitti
Karşılaşmada iki kaleci için de unutulmaz anlar yaşandı. Belçika'nın tecrübeli file bekçisi Thibaut Courtois, sol bacağındaki sakatlık nedeniyle 71. dakikada yerini Senne Lammens'e bırakmak zorunda kaldı ve kenara gelirken gözyaşlarına hakim olamadı.
Öte yandan, Dünya Kupası'nda en uzun süre gol yememe rekorunu kıran İspanya kalecisi Unai Simon'un serisi sona erdi. 2022 Dünya Kupası'ndaki Japonya maçından bu yana kalesini gole kapatan Simon, 650 dakika sonra De Ketelaere'nin golüne engel olamadı. Bu maça kadar 2026 Dünya Kupası'nda kalesinde hiç gol görmeyen İspanya da turnuvadaki ilk golünü yemiş oldu.
